GPA 계산법과 미국 고등학교 성적 시스템 완전 정복

안녕하세요, Loaning.ai입니다! 미국 대학 입시를 준비할 때 가장 자주 등장하는 용어 중 하나가 GPA(Grade Point Average)입니다.
하지만 한국과는 전혀 다른 평가 방식 때문에 처음 접하시는 분들은 헷갈릴 수밖에 없죠.

이번 글에서는 ‘미국 GPA 계산법’과 ‘고등학교 성적 시스템‘에 대해 명확하게 정리해 드리겠습니다.

🎓 GPA란 무엇인가요?

GPA (Grade Point Average)는 학생이 이수한 과목의 평균 학점을 수치로 나타낸 지표입니다.
미국 고등학교와 대학교는 대부분 4.0 만점 체계를 사용합니다.

🧮 GPA는 어떻게 계산하나요?

GPA 계산법

GPA = (각 과목의 학점 × 과목별 점수) 총합 ÷ 총 학점 수

GPA(Grade Point Average)는 과목별 성적에 해당 과목의 학점을 곱한 뒤, 이를 총 학점 수로 나누는 방식으로 계산됩니다. 즉, 모든 과목의 성적을 동일하게 더하는 것이 아니라, 각 과목의 비중(학점)에 따라 점수를 반영하는 방식입니다.

예를 들어, 한 학생이 다음과 같은 네 과목을 수강했다고 가정해보겠습니다:

이 경우 GPA는 다음과 같이 계산됩니다:

👉 (4.0 × 1.0) + (3.0 × 1.0) + (4.0 × 1.0) + (2.0 × 0.5) = 4.0 + 3.0 + 4.0 + 1.0 = 12.0

총 학점 수는 1.0 + 1.0 + 1.0 + 0.5 = 3.5

따라서 GPA = 12.0 ÷ 3.5 = 3.43

즉, 이 학생의 GPA는 3.43입니다.

이처럼 GPA는 단순 평균이 아니라 과목별 학점 비율을 고려한 계산이라는 점에서 중요한 의미를 가지며, 대학 입시에서 핵심적인 평가 기준이 됩니다.

🌟 Weighted GPA와 Unweighted GPA

미국 고등학교에서는 GPA를 계산할 때 과목에 따라 가중치(weight)를 둘 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있습니다.
이때 사용되는 것이 바로 Unweighted GPA와 Weighted GPA입니다.

Unweighted GPA: 모든 과목을 동일하게 계산 (최고 4.0)
Weighted GPA: AP, IB, Honors 과목에는 가중치를 부여 (최고 5.0 이상도 가능)

예시:

AP Calculus에서 A를 받은 학생은
→ Unweighted GPA 기준: 4.0
→ Weighted GPA 기준: 5.0으로 계산됩니다.
일반 영어 과목에서 B를 받은 학생은
→ Unweighted GPA: 3.0
→ Weighted GPA도 동일하게 3.0으로 계산됩니다 (일반 과목에는 가중치가 없음).

결과적으로, 도전적인 과목(AP, IB 등)을 수강하면서 높은 성적을 유지한 학생일수록 Weighted GPA에서 더 유리한 평가를 받을 수 있습니다.

이러한 점 때문에 상위권 대학일수록 Weighted GPA를 중요한 입학 기준으로 고려하곤 합니다.
따라서 대학 입시를 준비하는 학생이라면 가능한 한 높은 난이도의 과목을 이수하면서 GPA도 잘 유지하는 전략이 필요합니다!